Os pandas gigantes, que têm sido o foco do incansável trabalho de conservação na China, não são mais considerados ameaçados de extinção, segundo autoridades chinesas. Esta conquista surge após várias décadas de esforços dedicados que resultaram numa população selvagem de aproximadamente 1.800 pandas. A espécie deverá ser recategorizada como vulnerável, o que significa uma história significativa de sucesso de conservação. A dedicação da China à preservação dos seus adorados pandas envolveu o estabelecimento de vastas reservas de pandas em várias regiões montanhosas.
Na década de 1980, a população de pandas da China diminuiu para apenas 1.114 indivíduos. No entanto, de acordo com uma pesquisa de 2014, o número de pandas selvagens aumentou para 1.864. Após três décadas de crescimento gradual, mas consistente, a UICN reclassificou oficialmente o estatuto do panda na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas.
2. Novo medicamento retarda a progressão do mal de Alzheimer
Um medicamento novo e poderoso demonstrou potencial para retardar significativamente a progressão da doença de Alzheimer, tornando-se um avanço crucial na luta contra esse mal. Os resultados de um ensaio clínico em estágio avançado confirmaram a eficácia do Donanemab, um medicamento experimental para Alzheimer da farmacêutica Eli Lilly, na desaceleração do declínio cognitivo entre pacientes nos estágios iniciais da doença.
O medicamento foi aprovado em um ensaio clínico bem-sucedido e está pronto para aprovação pela Food and Drug Administration. Os relatórios sugerem que este medicamento foi concebido para atingir a acumulação de proteína amilóide no cérebro e demonstrou retardar o “declínio clínico” em pacientes em 35%. Quando os dados de pacientes com níveis variados de amiloide foram reunidos, foi observada uma surpreendente redução de 22,3% na progressão da doença.
3. Cientistas descobrem um micróbio que ajudará o clima
Na ilha italiana de Vulcano, cientistas dedicados fizeram uma descoberta intrigante que oferece um vislumbre de esperança na batalha em curso contra a crise climática. Durante a exploração de infiltrações vulcânicas, uma equipe de mergulhadores encontrou por acaso um microrganismo chamado cyanobacterium,que exibe uma capacidade surpreendente de consumir CO2 rapidamente. Estes pesquisadores estão optimistas quanto ao aproveitamento destes micróbios que absorvem CO2 que ocorrem naturalmente como uma solução eficiente para reduzir as concentrações de gases com efeito de estufa na atmosfera.
Embora seja amplamente aceito que acabar com a utilização de combustíveis fósseis é fundamental para enfrentar a emergência climática, muitos cientistas também enfatizam a importância de extrair CO2 do ar para minimizar danos futuros. Este micróbio captor de carbono, embora não seja uma solução mágica, representa mais uma ferramenta valiosa nos esforços em curso para combater os gases que alteram o clima, destacando a necessidade de uma abordagem multifacetada.
4. A camada de ozônio da Terra poderá se recuperar em apenas 40 anos
De acordo com a avaliação da destruição da camada de ozônio das Nações Unidas em 2022, há esperança de que a camada de ozônio da Terra possa experimentar uma recuperação total ao longo dos próximos 40 anos. Há uma variedade de gases naturais nesta importante camada que atuam como um escudo, protegendo o nosso planeta dos nocivos raios ultravioleta do sol que podem levar a temperaturas inabitáveis no nosso planeta.
Somente na década de 1970 é que os cientistas descobriram uma descoberta importante: a influência negativa dos "clorofluorcarbonos" encontrados em alguns solventes e refrigerantes na defesa natural do nosso planeta contra o sol. Esta revelação levou à criação do Protocolo de Montreal em 1989, um acordo global histórico que visa eliminar gradualmente a utilização destas substâncias nocivas.
A Terra tem vindo a reconstruir gradualmente a sua camada de ozônio desde então. Portanto, a declaração da ONU de que a camada de ozônio poderá recuperar dentro de apenas quatro décadas é um marco notável para a humanidade..
5. A mortalidade infantil diminuiu significativamente
Nas últimas três décadas, as taxas de sobrevivência infantil melhoraram drasticamente, com a probabilidade de uma criança viver além dos cinco anos de idade a crescer significativamente. Em 2021, apenas 1 em 26 crianças corria o risco de não atingir essa idade, em comparação com 1 em 11 em 1990. Além disso, o progresso na redução da mortalidade infantil aumentou, com as taxas de redução anuais a aumentar de 1,8% na década de 1990 para 4,0% entre 2000 e 2009 e continuando em 2,7% de 2010 a 2021.
A taxa de mortalidade de um recém-nascido de menores de cinco anos refere-se à probabilidade de uma criança morrer antes de completar cinco anos de idade, expressa como o número de mortes por 1.000 nascidos vivos. A taxa global de mortalidade de menores de cinco anos caiu 59% entre 1990 e 2021, de 93 mortes por 1.000 nados-vivos para 38 em 2021. Apesar deste progresso significativo, garantir a sobrevivência infantil continua a ser uma prioridade máxima. Todos os dias em 2021, cerca de 13.800 crianças com menos de cinco anos morreram, um número inaceitavelmente elevado de mortes infantis totalmente evitáveis.
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6. Houve aumento no número de crianças leitoras
O tempo de tela ganhou uma reputação um tanto negativa, e isso não é sem razão. No entanto, quando utilizado de forma construtiva, também pode produzir resultados positivos para as crianças. O relatório de 2023, intitulado O que as crianças estão lendo? destaca um aumento substancial nos hábitos de leitura das crianças britânicas e irlandesas. Eles consumiram coletivamente 27 milhões de livros no ano passado, marcando um aumento de 25% em relação ao ano anterior. Um dos principais impulsionadores desta tendência positiva é o surgimento do Booktok, uma plataforma onde jovens leitores trocam resenhas concisas de livros.
7. NHS vai oferecer medicamento para tratar câncer hereditário
Os cânceres de mama e de próstata estão entre aqueles que são comumente herdados como resultado de versões defeituosas dos genes BRCA. Para aqueles que lidam com estes cânceres, há um desenvolvimento promissor: o NHS concedeu aprovação para o Olaparib, uma terapia específica adaptada para combater este subtipo específico de câncer. Este tratamento inovador não só melhora a qualidade de vida dos pacientes, mas também reduz o risco de recorrência.
Cerca de 5% das mulheres com câncer da mama apresentam estas mutações genéticas herdadas, e prevê-se que o olaparib aumente as suas hipóteses de sobrevivência em cerca de um terço, ao mesmo tempo que oferece uma vida prolongada e uma melhor qualidade de vida aos pacientes com câncer da próstata.
8. Os castores estão voltando para Londres e podem salvar uma estação ferroviária local de uma inundação
Depois de uma ausência de 400 anos após a sua extinção devido à caça excessiva, os castores estão fazendo um regresso incrível a Londres. Essas criaturas industriosas serão reintroduzidas em Paradise Fields em Ealing, uma extensa área de oito hectares repleta de florestas e pântanos, a poucos passos da estação de metrô Greenford. Esta iniciativa faz parte de um esforço global que visa reduzir os riscos de inundações urbanas e promover uma variedade de ecossistemas de zonas úmidas.
9. Cientistas estão modificando geneticamente as culturas para fornecer mais alimentos às pessoas necessitadas
Building upon the elementary knowledge of photosynthesis, crop sustainability expert Steve Long has harnessed genetic engineering to amplify this natural process. He aims to boost crop yields by accelerating crop photosynthesis, thereby helping people who struggle with food insecurity to acquire the nutrition they need to survive.
He provided the example of cowpea, a crop found in West Africa that is similar to soybeans. Collaborating with fellow scientists, he developed a variant of cowpea boasting resistance to insects and the potential for increased yields through enhanced photosynthesis.
Long says that this technology has the power to “reduce the risk of food insufficiency, protect the environment without moving onto more land to produce more food — and maybe even remove carbon dioxide from the atmosphere.”
10. Os médicos estão reimaginando a dor com a tecnologia simples de frio e vibração
Originalmente desenvolvida para facilitar a experiência de vacinação de crianças com medo de agulhas, a invenção da Dra. Amy Baxter, Buzzy, usa uma combinação de frio e vibração para aliviar o desconforto. No entanto, a visão da Baxter vai muito além desta invenção. Ela espera reinventar a nossa compreensão da dor, defendendo uma mudança do objetivo convencional de alcançar um estado de completa ausência de dor para um objectivo baseado na maximização do conforto individual. A sua abordagem inovadora visa a redução da dependência de opiáceos e uma reavaliação da percepção da dor no cérebro.
Seu estudo atual se concentra no estabelecimento de uma abordagem livre de medicamentos para o tratamento da dor lombar e no uso de metodologias inovadoras de avaliação de dor e náusea em ambientes pediátricos para melhorar o atendimento prestado a pacientes jovens.
11. Espanha está dando aos animais de estimação o mesmo status legal que os humanos
A Espanha, há muito associada às touradas, está fazendo progressos significativos nos direitos dos animais ao classificar oficialmente os animais domésticos como “seres vivos” em vez de mera propriedade. Esta alteração legal exige que os cães e gatos sejam tratados da mesma forma que as crianças em casos que envolvam divórcio, herança ou resolução de dívidas em tribunal.
Os juízes devem considerar o bem-estar do animal nas audiências de divórcio, onde decidem quem fica com o cão da família, tal como fariam se estivessem a lidar com crianças. A guarda compartilhada do animal também será uma possibilidade para a Justiça, que também deverá decidir quem paga as despesas do veterinário e a alimentação do animal.
A nova legislação equipara os maus-tratos a animais de estimação com a mesma gravidade jurídica como se fossem um ato de abuso contra um ser humano. Além disso, se um indivíduo encontrar um animal de estimação abandonado, é moralmente obrigado a procurar o dono ou a alertar as autoridades, tal como faria com uma criança perdida. França, Alemanha, Áustria e Portugal estão entre os países europeus que já concederam aos animais de estimação a mesma situação legal.
