Praticar atividades físicas é uma excelente forma de manter a mente saudável, segundo Dr. John Media, do Centro de Estudos Cerebrais em Seattle, Estados Unidos. O ato de se esforçar e trabalhar os músculos aumenta o fluxo de sangue por todo o corpo e também de oxigênio, proporcionando mais foco e mais facilidade para resolver os problemas e lembrar das coisas por longos períodos de tempo.
O Centro conduziu um estudo com adultos que não tinham o hábito de praticar atividades físicas, e foram dadas a ele a tarefa de correr levemente por 30 minutos, por duas a três vezes durante a semana. Passadas algumas semanas, foram feitos novos testes nessas pessoas, e o resultado foi que elas aumentaram em 30% as habilidades voltadas para foco, memória e multitarefas.
É importante frisar que essa melhoria não é permanente. Em um outro estudo feito posteriormente, foi mostrado que os participantes que voltaram à rotina anterior, ou seja, sem atividades físicas, perderam a melhoria de 30% em suas habilidades. Agora imagine o que aconteceria se os participantes treinassem todos os dias ao invés de apenas dois ou três.
Por isso, você deve tentar esse programa de treinamento que vamos mostrar a seguir, e sentir as melhorias na sua própria vida.
Você pode se surpreender ao ouvir isso, mas caminhar no parque, entre as árvores, ou qualquer outro ambiente natural é muito mais benéfico do que caminhar entre nas ruas de uma cidade. Um estudo conduzido pela Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, comprovou que passar mais tempo em locais com natureza aumenta a concentração e a memória, muito mais do que ficar em um ambiente urbano.
Um ambiente natural acalma o cérebro e permite que possa lidar de forma mais eficiente com o processamento de informações e processos de memória que sequer estamos conscientes na maior parte do tempo. O ar é mais puro e as distrações são menores, e deixar o seu ambiente comum vai te encorajar a investir mais tempo em si mesmo e em seu treino.
Além disso, embora seja comum, evite caminhar com fones de ouvido e música. Por mais que possa ajudar a passar o tempo de maneira mais agradável, a música diminui a capacidade do cérebro de se concentrar.
Já foi amplamente comprovado que atividades como ioga, meditação e Tai Chi ajudam a manter o corpo flexível e estável. Além disso, um estudo conduzido em 2005 mostrou que também têm uma influência positiva na percepção sensorial do cérebro. Kathryn Kerer, pesquisadora responsável pelo estudo, fez um teste com pessoas que meditavam todos os dias. Ela notou que a percepção sensorial delas (toque, reflexo e precisão nas atividades), era incrivelmente alta pelo nível de idade do grupo.
Os movimentos da ioga e do Tai Chi fortalecem os músculos e os nervos que ficam no fim de nossas extremidades, e manter isso é fundamente conforme envelhecemos.
“Movimentos complexos que nos obrigam a operar o cérebro de forma consciente de modo que, por sua vez, possa operar os músculos de uma forma especial, fortalece muitas partes do cérebro”, declarou John Martin, um pesquisador da Universidade de Colombia, nos Estados Unidos. Muitas vezes fazemos esses exercícios para desafiar as crianças e amigos, mas eles são realmente importantes e muito úteis dentro desse programa de treino.
Podem ser feitos exercícios como se apoiar em uma perna só e elevar partes do corpo, como os braços, ou fazer movimentos circulares em direções diferentes com as mãos e as pernas. Você só precisa de 30 minutos para fazer esses exercícios, e pode ser no conforto da sua sala de estar, ou inclui-los em uma outra atividade física que você gosta de fazer.
O que uma bola de tênis tem a ver com o cérebro? Coordenação, é claro! A computação e a precisão do cérebro trabalham quando você passa a bola de uma mão para outra, ou no movimento de jogar a bola para cima e pegá-la rapidamente, pois é um movimento muito rápido e muito mais complexo do que imaginamos. Se você fizer essas coisas enquanto caminha, vai ativar ainda mais o cérebro, tornando a atividade mais rápida e agradável.
Você pode até mesmo fazer essa atividade assistindo TV e também aproveitar dos benefícios do exercício (mas não deixe de caminhar). Basta passar rapidamente a bola de tênis de uma mão para outra, e isso vai melhorar a sua concentração.
Além da atividade física, tem sido comprovado por diversos estudos que a interação social melhora os processos cerebrais, contribuindo para a preservação da memória e até mesmo ajuda a prevenir o aparecimento de Alzheimer.
Além disso, você aumenta seu compromisso com o programa ao incluir outras pessoas, e a motivação mútua de uns aos outros aumenta as chances de você ser capaz de lidar com o dia mais difícil deste treino semanal juntos. Caso não encontre um parceiro para atividades que combinam um pouco de corrida (semelhante ao dia 3), experimente outras, como andar de bicicleta ou nadar.
Se você tirar a sua visão da atividade por um tempo, seu cérebro terá que trabalhar muito mais para manter seu contrapeso e executar os exercícios que exigem consciência e concentração. À medida que o tempo passa, nosso cérebro perde sua flexibilidade, e a variedade de esforços feitos para realizar exercícios de equilíbrio (ou qualquer outra atividade) sem o uso de nossos olhos nos ajudam a manter essa importante habilidade.
É claro que você deve ser muito cuidadoso ao fazer isso, então tente exercícios dos quais você não fique de pé, mas que podem ser feitos sentado ou deitado. John Martin acrescenta que “como o nosso senso de visão é uma parte muito grande da nossa percepção do ambiente, neutralizá-lo é a melhor maneira de desafiar o nosso cérebro e retirá-lo da sua ‘zona de conforto’, bem como o nosso corpo.”
A atividade física tem uma poderosa influência sobre nossa memória, nossos processos cognitivos e no cérebro em geral. Ao mesmo tempo, o cérebro tem uma influência poderosa em nosso corpo, que nos lembra de comer e se alimentar corretamente. E lembre-se – mesmo que você não possa se comprometer com um exercício todos os dias da semana, manter este programa com um ou dois dias dentre os sete especificados também vai trazer grandes benefícios para o seu corpo e mente.
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