Há muitas razões para viajar pela Itália, não sendo a menor delas sua bela paisagem, sua rica história e as lindas obras de arte criadas lá. Mas tão rica e diversa quanto a cultura italiana, mais rica ainda é sua culinária. E embora seja verdade que todos nós amamos pizza e lasanha, apreciamos um prato de massa ocasional, quantos de nós estão familiarizados com a verdadeira culinária italiana? Você sabia que o fettuccine Alfredo (mais precisamente denominado fettuccine al burro) não inclui cogumelos nem creme? Que o "espaguete à bolonhesa" é na verdade feito usando uma variedade mais plana de massa e é chamado tagliatelle al ragù? Se você pedir uma pizza coberta com calabresa na Itália, receberá pimentões, e se preferir uma cobertura de salsicha picante, é melhor pedir salame piccante!
Tudo isso não é para diminuir a evolução que a culinária italiana sofreu conforme os imigrantes exportavam suas tradições culinárias e as refinavam para melhor se adequar aos gostos locais, nem você vai me ouvir dizer "não" a uma pizza de prato fundo de Chicago tão cedo. Mas a verdade é que a Itália tem muito a oferecer ao viajante gourmet cuja experiência da culinária italiana até aquele ponto é a versão americanizada extremamente popular dela.
Primeiro, não existe uma culinária italiana única e unificada. Uma rápida lição de história: durante a maior parte de sua história e até o século XIX, a Itália não era uma nação única, mas sim uma coleção de várias cidades-estados e reinos, e os esforços modernos (como os de Mussolini) para padronizar e unificar a cultura italiana foram felizmente malsucedidos em apagar a grande diversidade cultural da Itália, cujo resultado é uma tremenda riqueza cultural que é bem refletida nas tradições culinárias locais.
Então, se você quer um verdadeiro sabor da Itália, aqui está um guia completo dos lugares que você deve visitar e das especialidades locais que você tem que experimentar:
ROMA
O coração de um império, a cidade de Césares e papas, é famosa em todo o mundo por sua importância histórica, mas eu arriscaria dizer que poucos sabem que Roma tem sua cultura culinária distinta. Se você estiver em Roma, não deixe de visitar o Mercado Testaccio, onde você pode encontrar uma abundância de produtos frescos e lindos, e petiscos deliciosos como supplì - um bolinho de arroz frito com diferentes recheios possíveis.
Outro ótimo lugar é o Gueto Romano, o antigo bairro judeu que abrigava uma comunidade única, que contribuiu substancialmente para a tradição culinária romana, por exemplo, carciofi alla giudìa - um prato de primavera de alcachofras fritas e temperadas.
NÁPOLES
A terceira maior cidade da Itália fica a sudeste de Roma, na região da Campânia, aninhada ao redor do Golfo de Nápoles, e é mais famosa como o berço da exportação mais importante da Itália: pizza. Mas seja cobrindo uma fatia quente de pizza ou sozinha, nenhuma visita a Nápoles está completa sem experimentar a mussarela napolitana original.
Enquanto estiver lá, você é encorajado a fazer uma visita ao Quartieri Spagnoli (bairro espanhol), uma área densa e moderna, cheia de pequenos restaurantes chamados trattorias, onde se pode saciar o apetite.
SUL DO TIROL
Gehen wir Essen (vamos comer fora)? No sopé dos Alpes e do outro lado da fronteira austríaca fica o Tirol do Sul, uma região bilíngue que combina perfeitamente o melhor do norte e do sul da Europa. Historicamente, o Tirol do Sul fazia parte da Áustria (com alguns ainda pedindo para se separar da Itália e se juntar à Áustria), e isso é facilmente aparente nas preferências culinárias tirolesas.
Um ponto de interesse particular é a cidade de Merano; planeje sua visita com antecedência para sexta-feira de manhã, pois é o horário em que o mercado semanal é realizado. Lá você pode obter o melhor strudel de maçã e salame que a Itália tem a oferecer.
CALÁBRIA
No extremo oposto da Itália fica a Calábria, o dedo do pé da proverbial bota da Itália. A Calábria é uma área predominantemente rural que viu muitas invasões ao longo da história devido à sua localização estratégica no meio do Mediterrâneo, cuja vantagem é uma culinária que funde diferentes culturas de uma maneira verdadeiramente surpreendente.
A maioria das cidades da Calábria tem uma feira semanal em dias diferentes da semana (Catanzaro tem uma nas manhãs de quinta-feira, Soverato tem uma nas sextas-feiras), onde se pode encontrar produtos de alta qualidade, queijos, assados e similares. Enquanto estiver lá, procure por 'nduja. Esta delícia de nome estranho é um prato picante e cremoso feito de carne de porco e pimenta, para passar no pão.
ÚMBRIA
Bem no coração da Itália fica uma terra exuberante com vegetação conhecida como Úmbria. A Úmbria é mais famosa por seus vinhedos, e duas regiões de particular destaque para os apreciadores de vinho são Montefalco e Torgiano, que produzem dois tintos certificados pelo DOCG (a categoria de classificação mais alta na Itália), entre outras grandes misturas.
Uma boa combinação com os vinhos acima mencionados será um prato de queijos pecorino e cacciota, servidos junto com prosciutto di Norcia e salame corallina.
As uvas não são a única coisa pela qual a Úmbria é famosa por cultivar, já que as trufas desempenham um papel importante na culinária da Úmbria, tanto que os moradores de Norcia realizam um festival em sua homenagem durante a última semana de fevereiro, onde as trufas são comidas em todas as formas e tamanhos possíveis.
FLORENÇA
Não se pode dizer Renascença sem dizer Florença. A capital da Toscana foi onde os maiores mestres do século XV viveram e trabalharam, nomes como Da Vinci, Michelangelo e Donatello.
E dignos de tantos elogios quanto Mona Lisa e David são a bisteca alla Fiorentina (bife florentino) e o gelato (o melhor da Itália!). O centro da cidade, e em particular, as ruas e vielas perto do Rio Arno são a melhor aposta de um foodie, com a maioria dos restaurantes nos distritos de San Niccolò e San Giovanni nos lados opostos do rio.
SICÍLIA
Não seria exagero dizer que a Sicília é um país totalmente diferente. Ela é separada da Itália continental pela faixa mais estreita de água, e ainda assim tem sua própria língua (siciliano, ou siculo) que não é inteligível para falantes nativos de italiano, e como sua vizinha Calábria, também foi objeto de muitas conquistas por árabes, normandos e outros.
Sendo uma ilha, o maior ponto forte culinário da Sicília são seus frutos do mar, e você seria bem aconselhado a experimentar pasta con le sarde e os camarões vermelhos locais se estiver perto de Menfi ou Palermo.
Então, se você estiver planejando uma viagem para a Itália em breve, certifique-se de incluir essas paradas. Das colinas verdes da Úmbria, das praças de Florença e dos penhascos à beira-mar da Sicília, não só a beleza absoluta da Itália vai surpreender, mas por mais que você pense que já ama comida italiana, todas as expectativas que você tem dela certamente serão superadas pelo sabor da verdadeira massa italiana e uma taça de Torgiano Rosso Riserva. Salute!
Fonte das imagens:
My Italian Sketchbook,
Signor DeFazio,
IlSistemone,
Fabryx98,
© Alice Wiegand,
Kimon Berlin,
mike packard
