O fotógrafo Shane Gross oferece um vislumbre do mundo oculto dos girinos de sapos ocidentais, suas formas minúsculas criando um espetáculo hipnotizante sob uma camada de nenúfares. Para capturar esta imagem, Gross passou horas mergulhando com snorkel no lago, evitando meticulosamente qualquer perturbação do frágil ecossistema no leito do lago. Os girinos, movidos pelo instinto, embarcam em uma subida arriscada das profundezas, buscando comida nas águas rasas enquanto desviam de predadores à espreita. Sua jornada destaca a natureza precária de sua existência, com uma taxa de mortalidade impressionante de 99% antes de atingir a maturidade.
2. Vencedor, Comportamento: Mamíferos: "Momento Tranquilo" por Hikkaduwa Liyanage Prasantha Vinod, Sri Lanka
Um interlúdio pacífico na natureza selvagem do Sri Lanka ofereceu ao fotógrafo Hikkaduwa Liyanage Prasantha Vinod um encontro único. Descansando após uma manhã movimentada fotografando a fauna local, Vinod descobriu que tinha companhia – um bando de macacos-toque se movendo pela copa das árvores acima. Entre eles, um macaco jovem embalado no abraço de um adulto, ofereceu uma imagem de perfeita serenidade. Vinod capturou delicadamente o momento com uma lente teleobjetiva.
Esta foto mostra a vulnerabilidade inerente desses primatas adaptáveis. Sua crescente dependência de fontes de alimento humanas, à medida que seu habitat natural encolhe, levou a conflitos crescentes com fazendeiros, resultando em casos trágicos de extermínio por tiro, captura e envenenamento.
3.Vencedor, Prêmio Impacto: "Esperança para o Ninu", de Jannico Kelk, Austrália
A fotografia de Jannico Kelk mostra lindamente um bilby maior (também conhecido como ninu), emoldurado pela grama e arbustos contra a escuridão da noite. Sua dedicação o levou a passar as manhãs procurando nas dunas de areia de uma reserva de conservação, seguindo os rastros deste marsupial do tamanho de um coelho. Após localizar rastros perto de uma toca, ele posicionou estrategicamente sua armadilha fotográfica, capturando esta imagem impressionante. O bilby, antes levado à quase extinção por predadores introduzidos como raposas e gatos, agora está prosperando em reservas cercadas onde essas ameaças foram controladas.
4. Vencedor, Prêmio de História de Fotojornalista: "Golfinhos da Floresta" por Thomas Peschak, Alemanha/África do Sul
Das duas espécies de golfinhos de água doce que habitam as bacias dos rios Amazonas e Orinoco, o golfinho do rio Amazonas se destaca em sua notável adaptação à floresta sazonalmente inundada. Essa trajetória evolutiva única permitiu que ele prosperasse em um ambiente dinâmico e desafiador.
5. Vencedor, 10 anos ou menos: "Livre como um Pássaro" de Alberto Román Gómez, Espanha
A fotografia de Alberto Román Gómez justapõe a forma delicada de um jovem stonechat com uma corrente pesada. Ao avistar o pássaro do carro de seu pai perto do Parque Natural Sierra de Grazalema, Gómez capturou sua busca incansável por insetos. O passarinho, interpretado por Gómez como um protetor vigilante de seu território, não tinha o chamado característico do adulto, um som comparado ao clique de pedras. Sua preferência por espaços abertos e poleiros como cercas é típica da espécie.
6. Vencedor, Prêmio Impacto: "Registro" à mão, de Liwia Pawłowska, Polônia
Uma toutinegra comum, serena nas mãos de um anilhador de pássaros, é o foco da fotografia evocativa de Liwia Pawłowska. Pawłowska, uma fotógrafa de anilhamento de pássaros de longa data, visa aumentar a conscientização sobre essa prática de conservação crucial por meio de seu trabalho. Durante a temporada de anilhamento de pássaros, voluntários auxiliam anilhadores treinados a registrar as estatísticas vitais dos pássaros, fornecendo informações valiosas que são úteis para cientistas que estudam populações, rotas de migração e desenvolvem estratégias de conservação para pássaros.
7. Vencedor, 15-17 anos: "Vida sob Madeira Morta" de Alexis Tinker-Tsavalas, Alemanha
Levantando um tronco, Alexis Tinker-Tsavalas descobriu um ecossistema em miniatura: bolor de limo e um pequeno colêmbolo. Ele rapidamente usou o empilhamento de foco — combinando 36 imagens — para capturar essa criatura elusiva, conhecida por sua capacidade surpreendente de pular. Esses minúsculos colêmbolos, com menos de um décimo de polegada de comprimento, são encontrados em todo o mundo, alimentando-se de bactérias e fungos dentro da serapilheira e ao lado de bolores de limo, contribuindo para a saúde do solo por meio da decomposição.
8. Vencedor, Animais em seu ambiente: "Nas Fronteiras do Lince" de Igor Metelskiy, Rússia
Um lince, capturado em um momento de repouso sereno, se estica contra o pano de fundo da natureza selvagem russa na fotografia impressionante de Igor Metelskiy. A imagem representa o ápice de meses de esforço enquanto Igor navegava por terrenos difíceis e clima imprevisível para posicionar sua armadilha fotográfica perto dos rastros da presa potencial do lince.
A fotografia resultante, um produto de mais de seis meses de espera paciente, dá um raro vislumbre da vida deste felino esquivo. A população de linces foi estimada em uma pesquisa de 2013 em cerca de 22.500 indivíduos na Rússia, com cerca de 5.890 residindo no Extremo Oriente russo, incluindo Primorsky Krai.
9. Vencedor, Comportamento: Pássaros: "A prática leva à perfeição" por Jack Zhi, EUA
Um jovem falcão peregrino, praticando suas habilidades de caça aérea, ataca uma borboleta perto de seu ninho no penhasco do mar. Anos de observação paciente culminaram nesta foto de ação, capturando a incrível velocidade do pássaro. A forma adulta do falcão será capaz de mergulhos de tirar o fôlego a velocidades que ultrapassam 300 quilômetros por hora.
10.Vencedor, Comportamento: Invertebrados: "A Equipe de Demolição" por Ingo Arndt, Alemanha
O fotógrafo Ingo Arndt captura o fascinante processo de um besouro azul sendo desmembrado por uma colônia de formigas da madeira. Deitar ao lado do ninho das formigas, mesmo por um curto período, deu a Ingo uma apreciação em primeira mão de sua presença avassaladora. Ele observou enquanto as formigas vermelhas da madeira esculpiam eficientemente o besouro morto em pedaços adequados para serem levados para sua casa subterrânea. Embora essas formigas se alimentem principalmente das secreções açucaradas de pulgões, elas suplementam sua dieta com proteínas obtidas de presas capturadas. Por meio de um esforço coordenado, elas podem superar insetos e outros invertebrados muito maiores do que elas.
11. Vencedor, Retratos de animais: "Sentinela" de John E Marriott, Canadá
Em meio a uma paisagem nevada, um lince encontra refúgio do vento cortante, com sua prole adulta aninhada protetoramente atrás dele. Depois de quase uma semana rastreando esse grupo familiar por florestas nevadas, equipado com raquetes de neve e equipamento fotográfico leve, John finalmente os localizou graças a rastros recentes. Mantendo uma distância respeitosa, ele documentou esse momento terno sem perturbar seu descanso tranquilo.
O destino do lince está intimamente ligado à dinâmica populacional de sua presa primária, a lebre-da-neve. À medida que as mudanças climáticas diminuem a cobertura de neve, outros predadores ganham vantagem na caça de lebres, o que pode levar a um declínio no número de lebres e, consequentemente, impactar a população de linces.
12.Vencedor, Fotojornalismo: "Procurando Novas Provas" por Britta Jaschinski, Alemanha/Reino Unido
Britta Jaschinski captura o momento em que um investigador da Polícia Metropolitana de Londres procura impressões digitais em uma presa de marfim apreendida. Jaschinski observou esse processo em uma instalação da Força de Fronteira da CITES, onde produtos animais confiscados passam por análise. Uma nova técnica de pó magnético permite a recuperação de impressões digitais até 28 dias após o contato, melhorando significativamente as chances de identificar aqueles envolvidos no tráfico ilegal de animais selvagens. Mais de 200 kits especializados distribuídos pelo Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal para 40 países já ajudaram em quatro casos, levando a quinze prisões.
13. Vencedor, Comportamento: Anfíbios e Répteis: "Luta no Pântano" por Karine Aigner, EUA
Uma anaconda amarela se enrola em volta do focinho de um jacaré em uma cena emocionante capturada por Karine Aigner. Durante um passeio, Aigner notou os répteis lutando na água. Tanto os jacarés quanto as grandes anacondas são conhecidos por comer outros répteis, o que torna incerto quem iniciou o conflito. A presença da anaconda é ainda mais ressaltada pelos tabanídeos agarrados às suas costas, aumentando a intensidade do momento.
14.Vencedor, Vida Selvagem Urbana: "Tigre na Cidade" de Robin Darius Conz, Alemanha
Um tigre descansa em uma encosta com vista para uma cidade. Robin Darius, trabalhando em um documentário sobre os Ghats Ocidentais, empregou um drone para observar os movimentos do tigre. Esta imagem contrasta o sucesso da conservação do tigre dentro das áreas protegidas dos Ghats Ocidentais com os desafios enfrentados pelos tigres em áreas que passam por desenvolvimento e conflitos humanos-vida selvagem resultantes.
15. Vencedor, Subaquático: "Sob a Linha d'Água" de Matthew Smith, Reino Unido/Austrália
Uma curiosa foca-leopardo, vista de uma perspectiva subaquática única, é o tema da impressionante fotografia de Matthew Smith. Smith, usando uma extensão de câmera personalizada, capturou uma imagem de dois níveis durante seu primeiro encontro com o animal. A aproximação próxima e o olhar direto da foca criaram uma foto memorável. No entanto, a população aparentemente abundante de focas-leopardo enfrenta ameaças da pesca excessiva, do declínio do gelo marinho e do aquecimento das águas, que diminuem suas presas de krill e pinguins.
