2024 está sendo um ano de surpresas, não? Parece que cada dia traz algo novo para nos maravilharmos, algo que muda nossa compreensão do mundo ao nosso redor. Vimos feitos incríveis da engenhosidade humana, desenterramos segredos escondidos por séculos e testemunhamos a natureza revelando suas maravilhas de tirar o fôlego.
Neste resumo, exploramos dez das descobertas mais incríveis de 2024. Essas descobertas remodelaram a forma como entendemos tudo, desde civilizações antigas até o corpo humano. Vamos dar uma olhada!
Pompeia, uma vibrante cidade romana na costa sudoeste da Itália, floresceu no primeiro século até que o Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C., enterrando-a sob detritos vulcânicos. Ao longo dos séculos, inúmeras descobertas surgiram das ruínas, incluindo uma tartaruga grávida, grafites infantis e até mesmo um afresco que lembra uma pizza moderna.
A última descoberta, revelada em 27 de maio de 2024, vem de uma parte da cidade que não havia sido escavada anteriormente. Arqueólogos descobriram um santuário opulento com paredes pintadas em um raro tom de azul. Decorado com figuras representando as estações e cenas agrícolas, o cômodo provavelmente servia a propósitos religiosos. Entre os artefatos encontrados estavam vasos, lâmpadas, materiais de construção e uma pilha de conchas de ostras, possivelmente usadas na construção.
O que torna essa descoberta especial é o pigmento azul, que era caro e difícil de obter, importado de regiões distantes como o Egito. O diretor de Pompeia, Gabriel Zychtriegel, observa que "o azul era a cor mais cara devido à dificuldade de fazê-lo". Esta descoberta destaca a riqueza da cidade e o acesso a materiais exóticos, acrescentando outro capítulo fascinante à história de Pompeia.
Há notícias animadoras para pessoas que lutam contra o melanoma agressivo. O FDA acaba de aprovar um tratamento inovador chamado Amtagvi, o primeiro do gênero. Essa terapia usa as próprias células imunológicas do paciente, chamadas células T, para combater o câncer.
Pense assim: os médicos pegam células T do próprio tumor, multiplicam-nas em um laboratório e as colocam de volta no paciente. Essas células T supercarregadas estão mais bem equipadas para atacar o melanoma.
Embora não seja uma cura para tudo, os primeiros resultados são promissores. Estudos mostram que o Amtagvi ajudou a reduzir tumores em mais da metade dos pacientes, e alguns até viram seu melanoma desaparecer completamente. Especialistas acreditam que este é apenas o começo da terapia TIL, que pode revolucionar o tratamento do câncer no futuro.
Pesquisadores israelenses descobriram uma ligação surpreendente entre ataques cardíacos e câncer. Acontece que o processo de cura após um ataque cardíaco pode, na verdade, alimentar o crescimento do câncer.
Eles descobriram que pequenas bolhas liberadas pelo coração danificado, chamadas sEVs, podem agir como pequenos mensageiros, encorajando as células cancerígenas a se multiplicarem por todo o corpo.
A boa notícia é que eles descobriram uma maneira de bloquear esses sEVs usando medicamentos existentes, como a espironolactona. Em testes em animais, essa abordagem desacelerou o crescimento do tumor em um terço. Essa descoberta pode levar a novos tratamentos que protegem os sobreviventes de ataques cardíacos do desenvolvimento de câncer.
Imagine ser capaz de consertar uma falha genética no cérebro. Foi exatamente isso que os cientistas fizeram com um novo medicamento para a síndrome de Timothy, um distúrbio raro que afeta o desenvolvimento do cérebro. De acordo com um estudo na Nature, um medicamento chamado oligonucleotídeo antisense permite que os neurônios humanos se desenvolvam corretamente, mesmo quando eles têm a mutação associada ao distúrbio.
A síndrome de Timothy decorre de uma única mutação genética no DNA de uma pessoa. O novo medicamento funciona usando um nucleotídeo antisense, um pequeno pedaço sintético de material genético que altera as proteínas produzidas pelas células. Especificamente, ele substitui uma proteína defeituosa por uma saudável, neutralizando efetivamente a mutação por trás do distúrbio.
Este método poderia ser potencialmente aplicado para tratar outras condições genéticas, incluindo algumas formas de esquizofrenia, epilepsia, TDAH e transtorno do espectro autista.
Os macacos saguis podem ser mais falantes do que pensávamos! Um novo estudo descobriu que eles usam chamados distintos para se referir uns aos outros, quase como nomes. Pesquisadores registraram chamados espontâneos entre pares desses macacos e descobriram que eles se rotulam vocalmente. Curiosamente, os saguis respondem melhor a chamados direcionados diretamente a eles. Anteriormente, esse tipo de comportamento era observado apenas em humanos, elefantes e golfinhos. O pesquisador-chefe David Omer disse que é uma observação inovadora para primatas não humanos.
Essas descobertas levantam questões intrigantes sobre a raridade desse tipo de comunicação. Biólogos renomados dizem que refinar nossos métodos de pesquisa pode revelar ainda mais complexidade na comunicação animal do que reconhecemos atualmente. Esta pesquisa nos leva a repensar o que entendemos sobre a inteligência animal.
Ramsés II, ou Ramsés, o Grande, é celebrado como um dos principais faraós do antigo Egito, conhecido por seu longo e poderoso reinado durante a 19ª dinastia. Em 1930, o arqueólogo alemão Dr. Günther Roeder encontrou a parte inferior de uma estátua de Ramsés II a cerca de 150 milhas ao sul do Cairo, perto da moderna El Ashmunein.
Quase 100 anos se passaram antes que a metade superior da estátua fosse descoberta. Uma equipe conjunta egípcio-americana liderada pelo Dr. Bassem Gehad e pela Prof. Ivonna Trnka-Amrhein descobriu a metade superior de um templo virado para baixo em janeiro de 2024 enquanto explorava a região de Ashmunein em busca de um templo do Novo Reino.
Contrariamente às expectativas, a estátua estava em ótimas condições, exibindo pigmentos azuis e amarelos vibrantes. Com 12,5 pés, ela representava Ramsés II com insígnias reais. Em 4 de março de 2024, o Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito revelou esta descoberta emocionante, com planos de reunir as duas metades, criando uma estátua de 7 metros de altura.
Cientistas fizeram um grande avanço ao engravidar com sucesso um rinoceronte branco do sul por meio de fertilização in vitro (FIV). Eles implantaram um embrião em outro rinoceronte no Quênia em setembro passado, e funcionou! Esta pode ser a chave para salvar o rinoceronte branco do norte, criticamente ameaçado, de desaparecer completamente.
Existem dois tipos de rinocerontes brancos: do norte e do sul. Os do norte estão à beira do abismo, com apenas duas fêmeas restantes. Felizmente, eles têm esperma do último macho, então eles puderam fertilizar um óvulo e colocá-lo dentro de um rinoceronte do sul para atuar como uma mãe substituta. Esta primeira transferência bem-sucedida de embrião foi como um teste, e os cientistas dizem que isso significa que eles podem ter filhotes de rinocerontes brancos do norte em alguns anos.
Astrônomos descobriram um sistema planetário onde seis planetas estão todos em perfeita harmonia. Eles estão no que é chamado de "ressonância orbital", o que basicamente significa que todos estão se movendo em sincronia uns com os outros, como um balé celestial. O planeta mais externo leva seis vezes mais tempo para dar a volta na estrela do que o mais próximo, e os outros planetas têm seus próprios ritmos únicos.
É uma descoberta super rara, como um instantâneo preservado de um sistema planetário em seus primeiros dias. Apenas cerca de um por cento de todos os sistemas permanecem nesse tipo de harmonia perfeita. Esta descoberta é muito importante para estudar "sub-Netunos" — planetas maiores que a Terra, mas menores que Netuno. Não temos nenhum deles em nosso próprio sistema solar, então descobrir como eles se formam é um mistério. Este novo sistema pode nos ajudar a decifrar o código!
Cientistas estão pensando fora da caixa para combater doenças autoimunes. Eles criaram essa ideia de "vacina inversa" que pode ajudar a retreinar o sistema imunológico. O sistema imunológico geralmente vai atrás de bandidos como vírus reconhecendo seus pequenos marcadores chamados antígenos. Mas às vezes, ele se confunde e ataca nossas próprias células, o que é o problema em doenças autoimunes.
Essa nova pesquisa é como enviar uma mensagem ao sistema imunológico – "Ei, pega leve no fígado." Aparentemente, as células do fígado podem falar um pouco de bom senso para as células imunológicas e fazê-las parar de atacar nossos próprios corpos. Eles testaram em camundongos e parece promissor! Os pesquisadores ainda precisam descobrir se funciona em humanos e o que exatamente eles estão alvejando.
