1. Antes dos exames, as crianças precisam aprender boas maneiras
Embora na escola primária os alunos não sejam muito treinados no aprendizado de matérias básicas (em comparação com anos posteriores), há um foco maior em valores e ética. Os alunos aprendem respeito e gentileza. Eles precisam aprender a ser compassivos e generosos. Virtudes como autocontrole e senso de justiça também apresentam grande importância. Somente quando essas bases forem lançadas é que se espera que os alunos dominem o currículo básico do ensino fundamental e médio.
2. O ano escolar começa no início de abril
O início do ano letivo coincide com o primeiro desabrochar da primavera, tão dramaticamente marcado no Japão pelo aparecimento da flor de cerejeira sakura. Pensa-se que isto significa que as crianças iniciam os anos escolares com um sentimento de positividade devido ao fim dos meses de inverno. Este horário é bastante diferente da maior parte do mundo, onde as aulas começam no final do verão ou no início do outono. Talvez devêssemos todos mudar para o jeito japonês!
3. As crianças fazem toda a limpeza da escola sozinhas
Espera-se que todos os alunos participem das tarefas de limpeza da escola. Isso inculca neles uma ética de trabalho quase natural. Eles formam equipes e aprendem o que é preciso para realizar um trabalho bem feito, com cooperação e trabalho árduo. Eles não limpam apenas a sala de aula, mas também o refeitório e os banheiros. Conseqüentemente, as crianças têm muito mais cuidado para não bagunçar a escola e aprendem a desprezar a sujeira. Quando criança, eu teria odiado se nos dissessem para fazer isso, mas agora tenho certeza de que teria sido melhor se tivéssemos feito isso.
4. Comer na sala de aula
No Japão, as refeições são momentos comunitários importantes. Os alunos comem as mesmas refeições equilibradas e bem preparadas que os outros, quase sempre na presença dos professores. Isso ajuda a construir um vínculo forte e incentiva boas maneiras à mesa. Antes de cada refeição, todos devem orar e agradecer (itadakimasu), e no final fazem o mesmo (gochisosama deshita). São frases altamente educadas que expressam gratidão à terra, à própria comida, ao cozinheiro e também aos seus superiores sociais presentes à mesa.
5. Todos os alunos do ensino médio desfrutam de atividades extracurriculares
Se as crianças japonesas não estão estudando, elas estão praticando algum esporte ou outra atividade educacional. Portanto, atividades extra-classe são tão importantes quanto o próprio horário escolar. Seu tempo é então dividido em estudos extras, seja em uma das muitas escolas particulares juku, projetadas para melhorar as notas nos exames de matemática, ciências e inglês, ou em clubes escolares de esportes e musicais. Cada aluno do ensino médio escolhe um clube para ingressar, como natação, tênis de mesa, beisebol, banda de música, xadrez, etc., e então segue suas habilidades nesse clube pelo resto de seus anos escolares. Eles socializam com seu grupo e também passam a maior parte dos fins de semana com eles.
6. As crianças aprendem belas poesias e caligrafia
O Japão nunca esquece suas próprias formas de arte tradicionais. Assim, kanji (mais de 2.000 caracteres chineses), Hiragana e Katakana (os dois sistemas de escrita nativos) são todos ensinados aos alunos. Eles têm que aprender exatamente como escrever cada caractere, escrevendo traços na direção certa e em uma ordem muito precisa. Eles usam varas de bambu e papel de arroz para esse processo. Poemas haicais da rica história literária do Japão também são recitados e aprendidos de cor. Cada aluno entende a importância de preservar seu patrimônio cultural.
7. Uniforme escolar é obrigatório, dentro e fora da escola
Os uniformes escolares tornam-se obrigatórios no ensino fundamental. Como todos os alunos usam o mesmo traje, todas as barreiras sociais são eliminadas e todos são considerados parte do mesmo corpo escolar. O mesmo vale para cortes de cabelo. Os meninos devem ter cortes curtos e as meninas cabelos de comprimento médio com franja curta. Quando em público, as crianças em idade escolar não são temidas pelas pessoas, mas respeitadas. Assim, há uma boa harmonia entre gerações.
8. A taxa de evasão escolar no Japão é de apenas 0,01%
É muito raro que as crianças não frequentem a escola, o que gostaria de poder dizer sobre o meu país! Não apenas todas as crianças comparecem, mas também tentam prestar muita atenção às aulas. Calcula-se que cerca de 91% ouvem sempre os seus professores. E eu pensei que era um bom aluno, mas certamente houve muitas horas em que me distraí enquanto meus professores falavam!
9. Um exame decide tudo
As escolas secundárias são tão rigorosas no Japão que um graduado do ensino médio aqui é considerado tão educado quanto um graduado universitário na Itália, esta mesma uma terra importante e de muita cultura. Portanto, para aqueles que desejam cursar uma faculdade, a competição é bastante acirrada. Um exame decidirá se eles obterão as notas exigidas para cursar a faculdade de sua escolha. Se não conseguirem atingir a nota, provavelmente não irão para a universidade, mas continuarão a ser muito empregáveis na economia de elevado emprego do Japão.
10. Depois de concluir a escola, a faculdade é considerada feriado
O esforço exigido no sistema escolar nacional é tão árduo que a formatura é considerada a primeira grande prova de suas vidas. Os anos seguintes da faculdade para as quais alguns deles passarão são considerados mais uma recompensa a ser aproveitada do que algo a ser levado muito a sério. Na universidade, os estudantes são regularmente vistos dormindo durante as palestras, por isso as universidades no Japão não têm uma classificação muito elevada internacionalmente. Talvez isso seja simplesmente o resultado de tanto empenho durante a infância e adolescência na escola.
