Nero é talvez conhecido como o primeiro espectador despreocupado. Ele foi o imperador de Roma no primeiro século e certamente não foi inocente na história da queda de Roma, mas, definitivamente, não estava tocando harpa durante o incêndio. Nero nem estava na cidade quando o incêndio começou, ele estava em Antium, cerca de 30km distante da cidade. Além disso, não havia na Roma antiga. Embora Nero fosse um músico - ele supostamente gostava de tocar um instrumento parecido com uma harpa chamado cítara - certamente não tocava um instrumento que só apareceria no século XI. Na verdade, de acordo com um historiador romano, ele estava cantando sobre a lendária queda de Tróia quando soube que sua cidade estava em chamas. Ainda assim, não havia relatos de testemunhas para apoiar o fato.
2. As supostas bruxas não foram queimadas na fogueira em Salem
Nem uma única bruxa acusada no século 17 em Salem sofreu um destino na fogueira. Todas, menos uma das 20 pessoas executadas por praticar bruxaria na cidade colonial de Massachusetts, foram enforcadas, enquanto a vigésima vítima foi esmagada até a morte com pedras pesadas. Não houve execução pelo fogo - pelo menos não em Salem. A ideia de que as bruxas foram queimadas provavelmente deriva da histeria das bruxas que ocorreu na Europa. Principalmente nos séculos 15 a 18, a histeria anti-bruxas se espalhou por toda a Europa Ocidental e Escandinávia e muitas dessas bruxas acusadas foram mesmo queimadas na fogueira.
A lista de queixas de Martinho Lutero sobre a Igreja Católica entrou para a história como o catalisador da Reforma Protestante. Embora as 95 teses que ele pregou fossem reais e tivessem um grande impacto na percepção das pessoas sobre a Igreja Católica, os eventos não aconteceram exatamente como aprendemos. De fato, não há nenhuma evidência histórica de que Lutero tenha colocado teses na porta da igreja. Além disso, essa história apareceu 30 anos depois de 1518 - o ano em que o ato deveria ter ocorrido. O que se sabe com certeza é que Martinho Lutero enviou educadamente suas 95 Teses ao arcebispo, e (provavelmente) nunca pretendeu iniciar uma revolução com a igreja, pois era um católico devoto e o que ele queria era que o clero reconhecesse a corrupção que havia na Igreja Católica.
4. Vincent van Gogh não cortou a orelha
Bem, pelo menos, não toda. O artista cortou apenas a parte inferior da orelha esquerda, mas ninguém sabe ao certo por que ele fez isso. O que se sabe é que ele sofria de depressão severa. Alguns historiadores afirmam que ele ficou agitado após uma briga com seu amigo/rival Paul Gauguin. Outros afirmam que foi um ato de raiva cometido depois que ele soube que seu irmão, que era uma importante fonte de apoio financeiro e emocional para ele, estava noivo. Independentemente do motivo, uma coisa estava clara - definitivamente não foi sua orelha inteira. Um filme maravilhoso, At Eternity's Gate, estrelado por William Dafoe, saiu no ano passado (2018) e retrata as lutas desse artista atormentado. Recomendamos vivamente para aqueles que querem aprender mais sobre a alma única e sofredora de Vincent Van Gogh.
Estudos recentes descobriram que os ratos podem não ser os culpados por esta praga devastadora que destruiu um terço da Europa do século XIV. Segundo cientistas da Universidade de Oslo, um experimento que avaliou as possíveis rotas de transmissão da pandemia mortal descobriu que os parasitas que carregavam a doença eram mais propensos a vir de humanos do que de ratos. Na verdade, o modelo que mostra a doença transmitida por pulgas e piolhos humanos correspondeu às taxas de mortalidade da Peste Negra real mais de perto do que o modelo envolvendo ratos portadores de parasitas. Temos culpado as criaturas erradas por essas centenas de anos?
6. Ben Franklin não descobriu a eletricidade
Você provavelmente já ouviu falar do famoso experimento de Ben Franklin envolvendo uma chave amarrada a uma pipa - mas ele não a usou para descobrir a eletricidade. Os cientistas já conheciam a eletricidade em 1752, ano do experimento de Franklin. O que ele buscava era descobrir se o raio era uma forma de eletricidade – e ele foi o primeiro a propor essa hipótese. No entanto, pode nem ter sido o próprio Franklin quem lançou a famosa pipa no ar. Em 1752, ele havia escrito sobre o sucesso do experimento e descrito como funcionou - embora ele mesmo nunca o tivesse realizado. Não foi até 15 anos depois que o cientista Joseph Priestly escreveu um relato atribuindo o experimento a Franklin. Isso não diminui em nada as incríveis conquistas desse titã intelectual.
A ideia de que o famoso matemático teve uma epifania sobre a gravidade depois de ser atingido na cabeça por uma fruta é provavelmente um "enfeite histórico". A história apareceu inicialmente em uma biografia de Newton escrita por seu amigo William Stukeley em 1792. Estava escrito: “... a noção de gravitação veio à sua mente…. ocasionado pela queda de uma maçã, enquanto ele se sentava em um estado de espírito contemplativo.” Provavelmente, os historiadores acreditam que ele pode ter visto uma maçã cair e provavelmente começou a se perguntar por que isso aconteceu. Em nenhum lugar nos registros diz que o atingiu na cabeça. Porém, nunca ninguém afirmou que não caiu na cabeça...
8. Maria Antonieta não disse “Pois que comam brioche”
Embora a rainha francesa possa ter sido mimada, ela nunca fez esse comentário condescendente sobre seus súditos empobrecidos. Na verdade, há relatos de membros da realeza mimados sugerindo que os pobres comam iguarias que não podem pagar, que datam de muito antes do governo de Antonieta. Houve uma nobre alemã que sugeriu que seus súditos comessem um pão doce chamado Krosem no século XVI. Acredita-se que a própria citação "Que eles comam bolo" - "Qu'ils mangent de la brioche" em francês - apareceu pela primeira vez em um relato autobiográfico de 1767 do filósofo Jean-Jacques Rousseau. Ele atribui a citação simplesmente a 'uma grande princesa'. Mas, vendo o quão jovem Maria Antonieta era na época, quase definitivamente não era ela.
