1. Edimburgo
A capital da Escócia é considerada uma das mais belas cidades do mundo. Com a abundância de arquitetura que remonta a vários períodos da história, podemos ver o porquê. Pode-se passear entre as casas históricas e mergulhar na atmosfera única da cidade por horas.
Mas há um local que nenhum fã de história pode ignorar ao visitar a capital escocesa - o Castelo Medieval de Edimburgo. Elevando-se acima da cidade, o castelo do século 11 está localizado no topo de uma montanha. Os visitantes do Castelo desfrutarão de uma bela vista da cidade, bem como de um passeio fascinante pela história escocesa.
2. Finnich Glen
Para um tipo de experiência completamente diferente, viaje até a vila de Croftamie pela estrada A809. Antes de chegar à aldeia, você verá uma pequena ponte de pedra chamada Ponte Finnich. Abaixo da ponte, você encontrará degraus antigos que levam a um desfiladeiro natural de tirar o fôlego conhecido como Finnich Glen.
O desfiladeiro de 21 metros de profundidade apresenta penhascos íngremes cobertos por musgo verde que criam um forte contraste contra a água tingida de vermelho pelo arenito dos penhascos circundantes. Nos becos do desfiladeiro, há uma formação rochosa redonda misteriosa conhecida como Púlpito do Diabo. Diz a lenda que este lugar era usado em antigos rituais druidas há séculos. Seja como for, a atmosfera aqui é certamente de conto de fadas!
3. Ilha de Skye
A maior das ilhas Hébridas Interiores, a Ilha de Skye é o destino principal para viajantes que amam explorar a natureza. De penhascos impressionantes que se erguem do mar a cachoeiras de fadas e montanhas verdes exuberantes cheias de formações rochosas incomuns, esta ilha tem de tudo. É fácil ver por que tantos turistas se aglomeram para visitar esta ilha todos os anos.
Comece sua viagem na cidade de Portree e faça uma caminhada pelas colinas Cuillin para obter uma imagem completa da ilha. Kilt Rock e a formação rochosa Old Man of Storr são dois dos melhores destinos para os caminhantes.
4. Ilha de Arran
Outra ilha escocesa, embora muito menor que Skye, é a Ilha de Arran. Esta pequena ilha merece uma menção especial porque diz-se que engloba toda a paisagem escocesa em um pacote elegante, razão pela qual é conhecida pelo nome de “Escócia em miniatura”.
Aldeias de pescadores aconchegantes, praias de areia branca, montanhas íngremes e ruínas de um antigo castelo são apenas algumas das melhores características desta ilha maravilhosa. O Castelo de Brodick é um destino turístico popular porque apresenta um interior autêntico do período medieval e uma residência antiga que remonta à Idade do Bronze (1400-1300 aC).
5. Loch Lomond
Pense em Loch Lomond como a irmã mais velha de Loch Ness. O lago escocês é o maior corpo de água doce do Reino Unido e um dos destinos turísticos mais pitorescos que você já viu. O lago romântico inspirou muitos escritores famosos. Walter Scott, por exemplo, chamou Loch Lomond de "Rainha dos Lagos Escoceses". Caminhe perto do Loch Lomond, ande de bicicleta ao redor do lago ou explore-o de barco - você se divertirá muito de qualquer maneira. Uma das melhores reservas naturais e de vida selvagem da Escócia - o Parque Nacional Trossachs - também faz fronteira com o Lago Lomond. A essas alturas, você já deve ter percebido que "loch" é a palavra para "lago" para os escoceses.
6. Anel de Brodgar
Só ouvimos falar de Stonehenge em documentários de história, mas na verdade existem vários círculos de pedra espalhados pelo Reino Unido. A terceira maior dessas estruturas megalíticas, chamada de Anel de Brodgar, pode ser encontrada no arquipélago de Orkney, na Escócia. O Anel de Brodgar é um círculo de pedras de alturas variadas (entre 2 e 14 metros de altura) com 100 metros de diâmetro que remonta a 2500-2000 AC.
Como seu primo famoso - Stonehenge - os cientistas não sabem ao certo por que o Anel de Brodgar foi criado ou a que propósito serviu. Os visitantes encontrarão inúmeros outros marcos históricos em Orkney, incluindo a vila neolítica mais bem preservada da Europa (de 3100 aC) e um antigo cemitério abandonado em 2500 aC.
7. New Lanark
Esta aldeia aparentemente comum é um dos apenas seis locais do Patrimônio Mundial da UNESCO na Escócia. Situada às margens do rio Clyde, esta vila era um dos lugares mais progressistas da Europa na época de sua concepção em 1786. A vila foi construída por Robert Owen, que imaginou o assentamento da fábrica de algodão como uma utopia industrial.
A aldeia é historicamente importante porque as ideias de Owen desempenharam um papel fundamental no desenvolvimento da Revolução Industrial e se tornaram um modelo para uma comunidade industrial. Mais de 2.000 trabalhadores viviam na aldeia e a fábrica funcionou até 1968. Todas as estruturas criadas por Owen sobrevivem até hoje, e os visitantes também podem reservar excursões.
8. Redemoinho de Corryvreckan
Este próximo destino de viagem não está localizado em terra. O Redemoinho Corryvreckan é o terceiro maior redemoinho da Terra e está localizado entre as ilhas Jura e Scarba. Quando as fortes correntes do Atlântico fluem entre as duas ilhas, elas aceleram até 10 milhas por hora e criam um redemoinho e outros fenômenos de onda que podem ser observados na superfície do mar. Os passeios de barco para o Redemoinho Corryvreckan partem de Ardfern, e também passam por uma colônia de focas e um local de nidificação de águias marinhas.
9. Ilhas Shetland
Outro ponto de interesse na Escócia é o arquipélago das Ilhas Shetland - o ponto mais ao norte do Reino Unido. Localizadas no Atlântico Norte, essas ilhas estão entre a Noruega e a Grã-Bretanha, e você pode notar. Por exemplo, as charmosas vilas são compostas por casas coloridas que lembram tanto a arquitetura nórdica. No verão, o arquipélago é o paraíso para os visitantes que desejam explorar sua diversificada vida selvagem e sítios arqueológicos únicos que datam de 4320-4030 aC. Em janeiro, as ilhas Shetland hospedam um antigo festival de fogo Viking chamado Up Helly Aa.
10. Ilha de Islay
Algumas ilhas escocesas são para os amantes da natureza e para os aficionados por história, mas outras são mais adequadas para quem aprecia um bom whisky. Dado que o uísque é a bebida nacional do país e uma das maiores exportações da Escócia, a ideia de viajar até a Escócia apenas para saborear a bebida não parece tão estranha.
A Escócia tem uma história de pelo menos 500 anos de destilação dessa bebida, e até mesmo a palavra inglesa whisky é considerada proveniente da palavra gaélica uisce (ou uisge), que significa "água". Mas vamos voltar para Islay. As ilhas pitorescas abrigam oito destilarias de single malte e uma série de passeios que incluem excursões pelas destilarias e outros locais na ilha estão disponíveis para os visitantes.
11. Stirling
A cidade histórica de Stirling está localizada a meio caminho e um pouco ao norte entre Glasgow e Edimburgo, e é um excelente lugar para se estabelecer durante suas viagens se você não é um fã da agitação da cidade grande. A cidade medieval tem todo o charme histórico de Edimburgo, mas não é tão superlotada.
Um dos maiores e mais bem preservados castelos da Escócia - o Castelo Stirling - está localizado em uma colina acima da cidade. Próximo ao castelo, no bosque de Abbey Craig, você verá a bela torre da era vitoriana conhecida como National Wallace Monument, que homenageia Sir William Wallace, um herói escocês dos séculos 13 e 14.
11. A Caverna de Fingal
A beleza escultural da Caverna de Fingal deixa uma impressão inesquecível em quem a viu ao vivo. A caverna de 270 pés de profundidade está localizada na ilha desabitada chamada Staffa, surgindo do mar como um acúmulo de pilares de basalto pontiagudos. A caverna tem sido um destino turístico popular desde pelo menos 1800 e continua a encantar os visitantes com sua estrutura única até hoje.
O famoso compositor Felix Mendelssohn foi inspirado por sua visita a esta caverna para criar a Abertura das Hébridas. A Rainha Victoria, os poetas William Wordsworth e John Keats e o pintor J. M. W. Turner são apenas alguns outros visitantes famosos da Caverna de Fingal.
13. St Andrews
St Andrews é um grande nome no mundo do golfe. Afinal, é a casa do campo e clube de golfe mais antigo do mundo, bem como do British Golf Museum, portanto, jogar aqui é considerado uma grande honra e privilégio. Mas não se engane - aqueles que não compartilham o amor pelo golfe também irão desfrutar de uma viagem a St Andrews. A cidade também se orgulha de ter a universidade mais antiga da Escócia, um castelo antigo e as ruínas do que já foi a maior catedral da Escócia e a igreja mais notável.
14. Glasgow
A última, mas não menos importante, cidade da nossa lista é Glasgow. Outrora um importante porto e centro industrial, Glasgow reinventou-se como um centro cultural nos últimos anos. A cidade abriga muitos festivais, apresentações de música clássica e ópera e exposições de arte, e é divertido explorá-la durante todo o ano. Os fãs da arquitetura vitoriana e Art Nouveau vão adorar passear pelo centro histórico da cidade. A Catedral de Glasgow, a orla marítima e o Museu Riverside são destinos que todos deveriam visitar.
15. Vale de Glencoe
Uma viagem ao Vale de Glencoe é considerada a experiência de caminhada mais pitoresca da Escócia. Visitando o impressionante vale, espere ver montanhas íngremes cobertas por folhagem verde brilhante com lagos e cachoeiras espalhadas pela serena paisagem alpina. Você pode chegar ao vale de Glencoe de Fort William, uma charmosa cidade resort famosa por sua antiga rota de trem a vapor que atravessa as Terras Altas (highlands) da Escócia.
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