Todos nós aprendemos sobre os pontos de ebulição e congelamento da água na escola - sabemos que a água permanece líquida entre 0 e 100°C. Qualquer coisa abaixo disso e se torna sólida. Mas você sabia que é realmente possível "super-resfriar" a água abaixo de seu ponto de congelamento e mantê-la líquida?
É assim que funciona. As moléculas de H2O têm uma forma de Mickey Mouse muito distinta, que faz com que cristais de gelo se formem em uma estrutura de malha de alto volume. Como os flocos de neve, esses cristais de gelo precisam de algo em que se agarrar para crescer, como impurezas flutuando na água. Água destilada pura não tem tais impurezas e, como resultado, a água pura pode ser "super-resfriada" até bem abaixo de seu ponto de congelamento.
O físico sérvio-americano Nikola Tesla sempre foi mal interpretado em sua própria época, mas hoje é amplamente apreciado por seu avanço nos campos da eletricidade e da energia, com ideias que estavam muito à frente de seu tempo.
Um desses projetos foi a torre Wardenclyff, um sistema de telecomunicações sem fio que poderia transmitir energia livremente para todo o mundo. Em 1901, o grande projeto finalmente recebeu luz verde e um financiamento generoso: o financista J.P. Morgan decidiu investir $ 150.000 (o equivalente a $ 4 milhões hoje) para a construção da torre Wardenclyffe. O projeto tornou-se cada vez mais ambicioso, pois Tesla queria obter vantagem sobre seu rival Guglielmo Marconi, que conseguiu transmitir sinais de rádio entre a França e a Inglaterra e transmitir Código Morse através do Atlântico.
Morgan recusou-se a aumentar o investimento e Tesla seguiu em frente com seu plano original. A torre foi erguida em 1902, e Tesla fez experiências lá até 1905, mas não conseguiu lançar sua amada estação de telecomunicações, a primeira de muitas. Eventualmente, Tesla perdeu a propriedade da torre, pois ele era incapaz de pagar as hipotecas que tomou, e a construção foi demolida em 1917. Mas Tesla nunca deixou de acreditar em sua visão. "Não é um sonho", insistiu ele, "é uma façanha simples de engenharia elétrica científica, só que cara - mundo cego, tímido e ignorante!"
A tecnologia deve se tornar cada vez mais eficiente com o passar do tempo, certo? Bem, em teoria, sim. Mas e se dissessemos que antes de 1924, a vida útil média de uma lâmpada era de cerca de 2.500 horas? Isso é quase 4 meses e, em alguns casos, as primeiras lâmpadas duraram muito mais do que isso. Uma lâmpada fabricada em 1901 ainda está acesa hoje, quase 120 anos depois!
Mas em dezembro de 1924, uma organização global conhecida como Cartel de Phoebus traçou um plano secreto para aumentar as vendas reduzindo a vida útil de uma lâmpada para apenas 1.000 horas. Eles até mesmo reprojetaram seus próprios produtos para conseguir isso. Hoje, mais de um século depois, esse modelo é o que está ainda em prática.
Você já ouviu falar de tardígrado? Esse animal microscópico também atende pelos apelidos de urso-d'água ou leitão-musgo, devido à sua constituição corpulenta e ao fato de serem encontrados em ambientes aquáticos musgosos.
O que torna os tardígrados tão únicos é sua capacidade de sobreviver nos ambientes mais inóspitos, incluindo 5.546m de montanha no Himalaia, nas fontes termais japonesas e até no espaço sideral. Em 2007, milhares de tardígrados foram anexados a satélites e lançados no espaço. Depois que o satélite retornou à Terra, os cientistas descobriram que muitas das minúsculas criaturas sobreviveram. Não só isso, algumas das fêmeas até puseram ovos no espaço, e os filhotes recém-nascidos eram saudáveis.
Tardígrados podem sobreviver à seca e à falta de oxigênio entrando em um estado especial chamado criptobiose. Nesse estado, eles dobram as pernas e expelem toda a umidade de seus corpos, criando uma camada semelhante a vidro ao redor de seus corpos, chamada de tun. Nesse estado, seu metabolismo diminui para 0,01% da taxa normal. Tardígrados podem permanecer nesse estado quase morto por décadas e só ressurgem quando entram em contato com a água. Não é de se admirar que essas criaturas resistentes conseguiram sobreviver em nosso planeta por 500 milhões de anos.
Globalmente, 1 em 12 homens e 1 em 200 mulheres são daltônicos. Essa é uma diferença bastante gritante. De acordo com o National Eye Institute, os genes responsáveis pelo tipo mais comum de daltonismo são encontrados no cromossomo X. Pessoas com um cromossomo X e um cromossomo Y só precisam que seu um X esteja com defeito para detectá-lo. Pessoas com dois cromossomos X precisam ser ambos defeituosos.
A maioria das mulheres tem dois cromossomos x (XX), e a maioria dos homens tem um cromossomo x e um cromossomo y (XY). É por isso que o daltonismo é muito mais comum em homens do que em mulheres.
Todas as estrelas, planetas e galáxias que podem ser vistas pelo olho humano constituem apenas 4% do universo. Os 96% restantes são compostos de algo que os humanos não podem ver, detectar ou mesmo compreender - matéria escura e energia escura. Os astrônomos inferem sua existência com base em sua influência gravitacional sobre os pequenos pedaços do universo que podem ser vistos.
A compreensão de que pode haver mais massa no universo do que as coisas que podemos ver inicialmente formadas durante a década de 1960. Nas 6 décadas que se seguiram, os pesquisadores ainda não foram capazes de descobrir de que é feita a matéria escura. Uma hipótese popular é que a matéria escura é formada por partículas exóticas que não interagem com a matéria regular ou mesmo com a luz, e assim eles são invisíveis. A esmagadora maioria do universo é: quem sabe? É desconhecido por enquanto, e possivelmente para sempre ", como disse o escritor científico Richard Panek.
Quando você olha para o céu e vê as nuvens flutuando sem esforço, é fácil presumir que elas quase não têm peso. Mas essa suposição está muito longe da verdade. De acordo com os cientistas, o peso médio da nuvem cumulus é de mil toneladas! Isso é o equivalente a 100 elefantes ou o maior jato de passageiros do mundo. Então, como esse peso permanece flutuando? A explicação simples é que ele se espalhou em milhões de gotículas em um espaço realmente grande. Algumas das gotas são tão pequenas que você precisaria de um milhão delas para fazer uma única gota de chuva.
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