1. Conectando-se à rede Wi-Fi
Muitas lojas oferecem conexão Wi-Fi gratuita. Quando você faz login, geralmente precisa acessar uma página chamada "portal cativo". Nesse estágio, você deverá fornecer detalhes pessoais, como seu endereço de e-mail, e concordar com os termos e condições. Às vezes, você pode optar por fazer login usando um perfil de mídia social como o Facebook.
Ao fazer tudo isso, você concorda essencialmente com o rastreamento ativo. A loja terá acesso ao seu histórico de navegação e à sua localização (pode ser tão específico quanto o tempo você passou no corredor de laticínios). Se você optar por fazer login pelo Facebook, as informações se tornarão ainda mais ricas. Seus dados valem ouro para anúncios de produtos e serviços.
2. Instalando Cookies
Cookies são pequenos arquivos instalados no seu dispositivo quando você se conecta a um Wi-Fi ou usa um aplicativo / site. Os cookies podem ser usados para monitorar seus hábitos de navegação - por exemplo, o que está no carrinho de compras de um site de comércio eletrônico. Dessa forma, a empresa pode continuar coletando dados por muito tempo depois que você sai da loja e desconecta o Wi-Fi.
Após a promulgação do Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR) na Europa, em maio de 2018, a maioria dos sites incluiu um aviso pop-up, informando que eles usam cookies e solicitando seu consentimento. Você pode até ler a "política de cookies", mas vamos ser honestos, a maioria de nós não o faz.
3. O aplicativo da loja
A maneira mais óbvia de rastrear os clientes é através do aplicativo do varejista. Você fornece o aplicativo com suas informações ao se inscrever e basicamente concede permissão à empresa para usá-lo. Há uma infinidade de serviços que podem solicitar que você faça o download e use o aplicativo: cupons, vendas de produtos de seu interesse, promoções disponíveis apenas para usuários do aplicativo.
O aplicativo da loja de departamentos americana Macy's permite que você faça upload de uma foto do seu rosto para experimentar produtos de beleza. Embora algumas dessas ofertas e serviços sejam realmente benéficos para os consumidores, é importante lembrar que é um acordo de mão dupla e estar ciente sobre o que você está consentindo de sua parte.
4. Beacons
A questão dos beacons (farois, em português) foi discutida amplamente em um artigo do New York Times publicado no verão passado. Muitas lojas de varejo colocam 'beacons', alimentados por Bluetooth. Esses beacons emitem sinais, que são captados pelo aplicativo da loja, mesmo quando ela está fechada. O aplicativo então sabe sua localização exata.
Quando combinadas com outras informações disponíveis sobre você, as empresas podem criar um perfil sofisticado e solicitar que o aplicativo envie cupons e ofertas sobre produtos com proximidade física que você provavelmente compraria. Às vezes, o anúncio será enviado para você depois que você sair, solicitando que você volte. Isso é chamado de redirecionamento.
Os beacons Bluetooth podem rastrear seus locais a uma distância de cerca de 50 metros. Isso significa que eles podem detectar seu telefone celular, mesmo que você passe por uma loja sem nem entrar!
5. Rastreamento passivo
Caso você não tenha baixado o aplicativo dessa empresa, ainda há uma maneira de acompanhar seu movimento pela loja. Todo dispositivo conectado à Internet possui um controle de acesso à mídia (MAC Media Access Control, em inglês), que é um número de série exclusivo para esse dispositivo. Seu telefone está constantemente enviando sinais para tentar encontrar Wi-Fi ou Bluetooth para conectar-se.
Muitas lojas instalam sensores que captam esses sinais e extraem o número MAC, através do qual podem saber exatamente onde o dispositivo (e seu proprietário) está localizado. Como o MAC está conectado diretamente ao dispositivo, e não ao indivíduo, é considerado "informação não pessoalmente identificável".
É por isso que os varejistas podem usar essa tecnologia sem buscar consentimento (isto é, é possível fazer a correspondência cruzada do MAC de um dispositivo com informações pessoais provenientes de outras fontes). É importante observar que as empresas dificilmente usam o rastreamento passivo para espionar pessoas privadas, mas são mais propensas a agregar dados: qual é a hora mais movimentada do dia em cada departamento, quais áreas da loja são mais populares etc.
É possível ficar fora do alcance?
Se você preferir evitar o rastreamento ativo, a solução é simples: não aceite. Não use o Wi-Fi das lojas e não instale os aplicativos no seu telefone. Quanto ao rastreamento passivo - desligar o Wi-Fi e o Bluetooth pode ajudar. A maneira mais segura de evitar isso provavelmente seria desligar completamente o telefone. Se essa solução lhe parecer impraticável, existem alguns provedores de portal que podem ocultar seu número MAC e impedir que ele seja vinculado a suas informações pessoais.
No final das contas, a percepção de ser rastreado pode ser irritante, mas você não deve se sentir muito desconfortável. Só porque as empresas podem rastrear você não significa que elas sempre o fazem. Outra coisa a considerar é que o rastreamento ativo geralmente pode ser usado para sua vantagem. O importante é saber que isso ocorre, o que leva a ter mais controle sobre a situação.
