(Por Pierre-Narcisse Guérin, Wikimedia Commons)
Esta pintura retrata Clitenestra, esposa do rei Agamenon, hesitando fora do quarto onde seu marido dorme, com seu amante, Egisto, preparando-se para matar o rei. Egisto, também primo do rei, teria realizado o assassinato real. As histórias têm sido pouco claras quanto à extensão do papel de Clitenestra na morte de seu marido. Sua vida com o rei de Micenas começou com o assassinato de seu primeiro marido, antes de ser forçada a se casar com Agamenon. Com a guerra de Troia, as coisas piorarão a partir de então.
(Por Joshua Reynolds, Wikimedia Commons)
A deusa Hera, esposa de Zeus, faz a primeira de muitas tentativas para matar o último filho de seu marido infiel nascido de um caso com uma mulher mortal, Hércules (também conhecida como Hércules). Enquanto o eventual herói ainda estava em um berço, num ataque de raiva ciumenta, Hera envia duas serpentes mortais para atacar o bebê adormecido. Seu plano sai pela culatra quando o bebê Hércules desperta e estrangula as duas serpentes.
(Por Sailko, Wikimedia Commons)
Este casamento foi um grande acontecimento assistido por todos os deuses do Olimpo e organizado por Zeus. Claro, ele tinha um motivo oculto para isso. Ele desejava estar com Tétis, uma linda ninfa do mar, mas sabia que qualquer filho seu nascido dela seria mais poderoso do que ele, então ele arranjou para ela se casar com um homem mortal chamado Peleu, acreditando que tal criança não nasceria com algum poder.
O filho de Peleu e Tétis era Aquiles, acontecendo, portanto, o que Zeus temia. Para aumentar a tensão por trás dessa grande cerimônia, a deusa Éris, ofendida por não ter sido convidada, lançou um “Pomo de Ouro”, ou “Pomo da discórdia”, na festa que ela alegou que só seria dada “Para a mais bela”, provocando uma briga entre Afrodite, Hera, e Atena, um evento que mais tarde provocou a Guerra de Troia.
(Por Gillis van Valckenborch, Wikimedia Commons)
Esta imagem marca um evento importante na Ilíada e na própria mitologia grega. A entrada do Cavalo de Madeira nos mostra o começo do fim da Guerra de Troia, que foi travada durante dez longos anos nos portões da cidade de Troia.
Os gregos, percebendo que não podiam derrubar os muros que protegiam a cidade, construíram um belo e gigantesco cavalo de madeira como oferta de paz aos troianos, que o aceitaram avidamente acreditando que os gregos haviam sido derrotados. Mas assim que o cavalo estava dentro dos limites da cidade, uma escotilha no fundo se abriu e uma enxurrada de soldados gregos invadiu a cidade, o que garantiu sua vitória.
(Por Peter Paul Rubens, Wikimedia Commons)
Ártemis, zangada pelo fato de que nenhum tributo foi pago a ela enquanto oferendas foram feitas aos outros deuses por Eneu, o rei de Calidão, liberou o enorme e aterrorizante javali nas ruas da cidade. Ele destruiu tudo ao redor, e foi finalmente derrubado por um grupo de caça designado pelo rei e liderado pela feroz guerreira Atalanta. Embora ela tenha sido a primeira a derrubar o Javali, foi Meleagro, filho do rei, quem entregou a ferida que matou a fera.
(Por Peter Paul Rubens, Wikimedia Commons)
Como demonstração de respeito por sua bravura e habilidades ferozes em caçar o destrutivo Javali, o príncipe Meleagro, que recebeu o crédito por matar a fera, leva a cabeça do Javali até Atalanta, a guerreira que liderou a expedição para matar o Javali e quem primeiro atingiu a criatura furiosa.
(Por Maarten van Heemskerck, Wikimedia Commons)
Vulcano, mais conhecido como Hefesto, era o deus dos ferreiros e do fogo, e criou todos os tipos de armas e armaduras para os deuses. Aqui, Tétis, mãe de Aquiles, implora ao Mestre Artesão para criar armaduras para seu filho. O deus, por obrigação, é retratado nesta pintura entregando o escudo a Tétis, para entregar a seu filho durante a Guerra de Troia.
(Dosso Dossi, Wikimedia Commons)
Circe é a feiticeira introduzida na Odisseia que enfeitiça os homens e os transforma em seus animais de estimação. Nesta pintura, ela está cercada por seus "amantes", os animais, preparando-se para lançar um feitiço. Seu livro de feitiços estava aberto aos seus pés e ela se agarra à tabuinha, na qual o encantamento foi inscrito.
(Por Peter Paul Rubens, Wikimedia Commons)
Ícaro era filho de Dédalo, um grande artesão e artista. Com a ajuda de seu pai, Ícaro, descobre uma maneira de criar asas reais usando cera de abelha, o que lhe permitiu voar. Juntos, Ícaro e Dédalo voam em suas asas recém-esculpidas. Dédalo avisa Ícaro para não voar muito perto do Sol, pois o calor derreteria a cera das asas. Ícaro, enraivecido, não ouviu, e logo, sob os raios cruéis do sol, as asas acabam se derretendo e Ícaro cai do céu para sua morte.
(Por Battista Franco Veneziano, Wikimedia Commons)
Em 1537, uma guerra sangrenta foi travada entre a revolta da rebelião que desejava restaurar a República de Florença e os Medici, uma dinastia política que dominava o governo da cidade. Liderados pelo recém-nomeado Duque Cosimo I de Florença, os Medici foram vitoriosos contra esta pequena revolta.
Retratado nesta pintura, e outros semelhantes, no céu está Ganímedes, um jovem e belo pastor. Ele está agarrado nas garras de Zeus, que se disfarçou de águia para levar Ganímedes ao Olimpo, onde ele viria para servir como copeiro de Zeus.
(Por Edward Burne-Jones, Wikimedia Commons)
A sedutora e encantadora Circe prepara seu vinho especial para qualquer novo convidado que possa vir. Circe era especialmente conhecida por sua propensão a transformar marinheiros em animais temíveis, sob seu controle e incondicionalmente devotados a ela. Nesta pintura, você vê suas vítimas curvando-se a seus pés, presos em sua forma animal. Através da janela, os navios que passam pela ilha são visíveis, presumivelmente marinheiros que logo se tornariam mais animais de estimação de Circe.
(Por Felice Giani, Wikimedia Commons)
Anfitrite era a filha mais velha de Nereu, um deus marinho primitivo, e a mais antiga das 50 Nereidas (sendo portanto irmã de Tétis). Quando Poseidon, deus do mar, primeiro a perseguiu, ela fugiu dele e se escondeu na corrente do Oceano no extremo mais distante do Universo. Foi Delfim, o deus-dos-golfinhos, que a persuadiu a retornar a Poseidon e reinar ao lado dele como Deusa e Rainha do Mar.
(Por Joachim Anthonisz, www.getty.edu)
Vênus (Afrodite) e Marte (Apolo) são pegos em flagrante delito, uma posição extremamente comprometedora, por Vulcano (Hefesto), marido de Vênus. Vulcano colocou uma armadilha para sua esposa infiel e seu amante, e forjou uma rede de bronze para prendê-los. Ele cobriu a cama com uma cobertura, que é puxada para trás por Cupido, para expor sua indiscrição e mostrá-la para os outros deuses zombarem.
(Por Jan-Erasmus Quellinus, Wikimedia Commons)
Tétis, a linda filha de Nereus, era a mãe de Aquiles. Sua beleza a tornara objeto de afeição de muitos seres poderosos, homen e deuses, e ela sabia que seu filho seria o alvo de sua raiva e rejeição. Para proteger seu filho, ela o segurou pelo calcanhar e mergulhou-o em um vaso cheio de água do rio Estige para magicamente dotá-lo de uma força divina e de invulnerabilidade.
Aquiles cresceu para ser um grande e nobre herói e um dos principais intervenientes na Guerra de Troia. No entanto, sua única fraqueza era o calcanhar, o mesmo calcanhar pelo qual sua mãe o segurava para mergulhá-lo na água do Estige. Sua morte finalmente veio quando uma flecha disparada por Paris de Troia e guiada por Apolo o atingiu no calcanhar.
(Guido Reni, Wikimedia Commons)
Polifemo é um ciclope e talvez o mais famoso da sua espécie na mitologia grega. Ele é o gigantesco filho de um olho de Poseidon e desempenha um papel importante na Odisseia.
Ao descobrir Ulisses e seus homens em sua caverna, comendo sua comida, ele rapidamente prende a todos. Ele os mantém lá como prisioneiros e até devora alguns da tripulação. Ulisses, sempre inteligente, oferece ao gigante algum vinho forte, e quando o ciclope pergunta seu nome, Ulisses simplesmente não responde.
Mais tarde, quando o gigante estava dormindo, Ulisses esfaqueou seu único olho com uma estaca de madeira e fugiu com seus homens. Quando Polifemo foi questionado por outros ciclopes sobre quem o havia ferido, o pobre não conseguia responder, pois não sabia seu nome. No entanto, a arrogância de Ulisses não tinha limites e, ao deixar a terra dos ciclopes, revelou seu verdadeiro nome a Polifemo, que fez seu pai, Poseidon, acrescentar mais alguns desvios à sua viagem de volta para casa.
