Em outubro, as notícias sobre os incêndios na Indonésia que acabaram com a floresta tropical das plantações de óleo de palma receberam cobertura da mídia internacional. O escritor George Monbiot, do Guardian, um renomado jornal britânico, descreveu-o como "o maior desastre ambiental do século 21". Infelizmente, isso não é uma coisa que acontece apenas uma vez. O processo agrícola de corte e queima ocorre anualmente e, muitas vezes, esses incêndios perdem o controle.
O óleo de palma é altamente lucrativo e a palma cresce bem em climas quentes e úmidos. A agricultura de corte e queima é a maneira mais rápida de desbravar a terra, um método que atrai as corporações e os pequenos agricultores empobrecidos. Estima-se que 3,5 milhões de hectares de floresta tropical na Indonésia, Malásia e Papua Nova Guiné já foram perdidos para dar lugar a plantações de óleo de palma. O chão da floresta contém turfa e outros materiais orgânicos, por isso muitas vezes continua queimando, mesmo depois de os incêndios terem sido extintos.
Em 2015, o resultado da destruição da floresta tropical foi uma nuvem tóxica que envolveu a maior parte do Sudeste Asiático por quase dois meses, afetando a vida de milhões e matando 10 pessoas na Indonésia. Ainda assim, o mundo permaneceu em grande parte silencioso sobre essa catástrofe. A indústria do óleo de palma era a culpada, e grandes corporações fizeram pouco ou nada para deter a destruição ambiental.
Em 2004, a MROPS (Mesa Redonda para o Óleo de Palma Sustentável) foi criada com o objetivo de conceder ao óleo de palma um 'certificado sustentável'. No entanto, esta iniciativa chegou um pouco tarde demais devido a seus critérios de adesão vagos e poucos membros demitidos por não concordarem. Naturalmente, seria ótimo evitar comprar produtos com óleo de palma. A União Europeia tornou obrigatória a rotulagem do óleo de palma em dezembro de 2014 - embora a rotulagem em outros lugares ainda pareça enganosa. O problema é que o óleo de palma se esconde atrás de milhares de nomes diferentes.
Alguns deles contêm “Palma”, incluindo palmitato de octilo, álcool palmityl, palmiste, óleo de palmiste, óleo de fruta de palma, estearina de palma e muitos outros. Então, se você vir a palavra “Palma” em qualquer forma, é melhor evitá-la. Outros pseudônimos de óleo de palma conhecidos incluem álcool cetílico, emulsificantes, estearato de glicerila, lauril sulfato, nucleico de sódio e ácido esteárico. O maior problema é que o óleo de palma é muitas vezes listado como "óleo vegetal", enganosamente atraente para os vegetarianos e pessoas em geral que mantêm uma alimentação saudável.
Mas, além dos drásticos efeitos prejudiciais que o óleo de palma tem sobre o meio ambiente, o óleo de palma processado também é muito rico em gorduras saturadas e calorias. Ele também contém um certo grau de toxicidade de órgãos que pode aumentar o risco de doença cardíaca e está ligado à resistência à insulina e à obesidade.
Não para apenas aí. 50% de todos os produtos embalados contém óleo de palma. Estima-se que mais da metade dos produtos em seu supermercado local incluem o óleo de palma. Lanches, biscoitos, barras de chocolate, batatas fritas são exemplos comuns. Ele também pode ser encontrado em produtos de beleza como batons, xampus e sabonetes e é encontrado em várias marcas de pães embalados, pois permite que os pães fiquem macios nas prateleiras dos supermercados por mais tempo. Além disso, é encontrado em macarrão instantâneo, sorvetes embalados, chocolate, detergentes, massa de pizza, margarina e quaisquer itens processados e embalados.
Aqui está uma lista completa das muitas marcas e produtos que incluem o óleo de palma como um ingrediente:
Biscoitos
Doces
Cereais matinais
Chocolates
Sorvetes
Caldos (cubinhos)
Além desses, alguns tipos de pães também entram nesta lista. Como você pode ver, a maioria desses produtos não é saudável e pode ser classificada como comida não saudável. Eliminar estes produtos da sua dieta não só preservará o ambiente a longo prazo, mas também a sua saúde.
Como evitar produtos com óleo de palma.
Para começar, observe com atenção os rótulos e pare de comprar os produtos acima mencionados. Você também pode substituir os produtos comprados na loja por itens caseiros. E quando isso não for possível, você pode comprar produtos de melhor qualidade em lojas orgânicas. Na dúvida, observe a lista de ingredientes, pois mesmo algo chamado "vegano" ou "orgânico" pode conter óleo de palma.
